La luz se puede producir y/o controlar de determinadas maneras. En los diodos emisores de luz (LEDs), la luz se produce por un proceso de estado s�lido llamado electroluminiscencia. Bajo espec�ficas condiciones, las fuentes de luz de estado s�lido, pueden producir luz coherente como en los diodos laser. Otros dispositivos como el dispositivo de cristal l�quido (LCDs), con controles de luz por alimentaci�n externa, forman unidades de visualizaci�n. Los proyectores de cristal l�quido, han tenido un impacto importante en la presentaci�n p�blica de la informaci�n, haciendo incursiones en los famosos tubos de rayos cat�dicos. Otras tecnolog�as, como los dispositivos de microespejos de Texas Instruments llamados "procesadores de luz digitales", as� como variedades de pantallas de plasma, est�n comenzando a entrar en el mercado de las pantallas.

Una forma de construir un LED, es depositando tres capas de semiconductores sobre un sustrato. Entre las capas semiconductoras de tipo p y tipo n, hay una regi�n activa que emite luz cuando se recombinan los electrones y huecos. Considerando la combinaci�n p-n como un diodo, cuando se polariza directamente, los huecos del material tipo p y los electrones del material tipo n, son ambos impulsados hacia la regi�n activa. La luz se produce por un proceso de estado s�lido llamado electroluminiscencia.

En este dise�o en particular, las capas del LED emiten luz por todos los sitios alrededor de la estructura en capas, esta estructura de LED se coloca en el interior un peque�o vaso reflectante, para que la luz de la capa activa se refleje hacia la direcci�n de salida deseada.

Un LED es una fuente de luz direccional, con su m�xima potencia emitida en la direcci�n perpendicular a la superficie de emisi�n. El patr�n de radiaci�n t�pico, muestra que la mayor parte de la energ�a se emite dentro de 20� de la direcci�n de m�xima luz. Algunos paquetes de LEDs incluyen lentes de pl�stico, para esparcir la luz a un mayor �ngulo de visibilidad.