kognitiv dissonans

I den tilknyttede socialpsykologiske teori, først fremsat af Leon Festinger i 1957, fremstilles kognitiv dissonans som en psykologisk ubehagelig og ustabil tilstand, som individer har et behov for at undgå og reducere. Det kan ske ved enten at ændre adfærden eller ved at søge efter grunde til at ændre de opfattelser, der strider mod adfærden. Sidstnævnte kan fx ske ved systematisk (bevidst eller ubevidst) søgen efter og udvælgelse af informationer, der stemmer overens med den udførte adfærd.

Teorien er efterprøvet eksperimentelt og kan belyse en lang række dagligdags fænomener; den har spillet en rolle i forståelse af forholdet mellem viden, holdninger og handlinger. Dens forklaringsværdi for, hvornår kognitiv dissonans opstår, og hvorledes individer reagerer på kognitiv dissonans, er dog blevet kritiseret.

• socialpsykologi