copernicium

Copernicium ble laget for første gang 9. februar 1996 i et eksperiment ved forskningsinstitusjonen GSI i Darmstadt. I en fusjonsreaksjon med prosjektiler av sink (⁷⁰Zn) og bly (²⁰⁸Pb) som target ble det dannet en sammensmelting, en «compound»-kjerne, som de-eksiterte ved å sende ut et nøytron. Resultatet ble et atom av et til da ukjent grunnstoff med atomnummer 112 og massetall 277 (²⁷⁷Cn), som illustrert i følgende reaksjonsligning:

\[\ce{^{208}Pb + ^{70}Zn -> ^{277}Cn + 1n}\]

Eksperimentet varte i tre uker, 24 timer i døgnet, men bare ett atom ble observert. Dette var radioaktivt og desintegrerte med alfautsendelse til darmstadtium-isotopen ²⁷³Ds med en halveringstid på 0,69 millisekunder. Alfadesintegrasjonskjeden kunne følges videre helt til ²⁵⁷No (nobelium), som har en halveringstid på 15 sekunder. Dette indikerte at det opprinnelige atomnummeret var 112.

I 2004 ble eksperimentet med å bestråle bly med sinkioner gjentatt ved det japanske forskningssentret RIKEN utenfor Tokyo, og resultatet fra GSI ble bekreftet.

I årene 1998–2004 ble flere nøytronrike atomkjerner av copernicium (^282–285Cn) laget ved Flerov-laboratoriet, JINR, i Dubna, Russland, der de bestrålte uran (²³⁸U) med kalsium (⁴⁸Ca). I 2005–2007 brukte GSI den samme reaksjonen og produserte fire atomer av isotopen ²⁸³Cn, som har halveringstid på 4,0 sekunder.

19. mai 2009 anerkjente IUPAC at Sigurd Hofmanns gruppe ved GSI hadde oppdaget copernicium.

Fram til 2010 hadde grunnstoffet det midlertidige navnet ununbium og atomsymbolet Uub. De midlertidige grunnstoffnavnene ble satt sammen av prefikser som er basert på sifrene i atomnummeret, som her er 112. Grunnstoffet fikk navn etter prefiksene un, for tallet 1, og bi, for tallet 2.

Etter IUPACs anerkjennelse av grunnstoffet foreslo forskningsgruppen navnet copernicium, etter Nicolaus Copernicus, og atomsymbolet Cp. Symbolet ble imidlertid ikke godkjent, da det tidligere hadde vært brukt som symbol for lutetium, og copernicium fikk derfor seinere symbol Cn.

Copernicium følger etter røntgenium og står under sink, kadmium og kvikksølv i gruppe 12 i periodesystemet. De kjente metallene i gruppe 12 har alle to elektroner i ytterste skall, og det antas derfor at copernicum er toverdig (oksidasjonstall +II). Siden kvikksølv er noe flyktig, blir det antydet at copernicium er enda flyktigere.

Adsorpsjon av fem coperniciumatomer på gull har vist at copernicium danner svakere kjemiske forbindelser enn kvikksølv. Det er altså edlere enn kvikksølv, men har karakter av en metallbinding og dermed ikke egenskaper som inert edelgass.

• grunnstoff
• radioaktivitet
• periodesystemet

• Periodesystemet.no: copernicium
• Webelements, University of Sheffield