La vie de l’axolotl devrait être douce sous le soleil de Mexico mais il lui faut gérer ses prédateurs, ses pulsions amoureuses et surtout… lutter pour ne pas disparaître !
Au Mexique, au bord du lac Xochimilco à 28 km au sud de la capitale : Mexico. C’est un lieu très prisé des touristes parce qu’il est situé à 2000m d’altitude et qu’il offre un ensemble de canaux et de jardins flottants uniques au monde. Pour avoir une chance de croiser notre bestiole, il faut s'éloigner un peu des barques.
Dans les années 1970, les carpes et les tilapias ont été introduits en masse dans les lacs d’altitude de Mexico pour aider au développement de la pêche locale. Mais ils se sont multipliés trop rapidement et sont aujourd’hui considérés comme espèces invasives représentant une menace pour l'écosystème local de Xochimilco.
À quoi ressemble un axolotl ?
L’axolotl mesure une vingtaine de centimètres de la tête au bout de la queue et doit peser dans les 150 grammes, autant qu’une grosse pomme. Avec ses quatre pattes et sa queue aplatie, son corps ressemble à celui d’un lézard foncé. Quant à sa tête, elle pourrait avoir été crayonnée pour un dessin animé. Elle est toute ronde, flanquée d’une large bouche qui semble sourire, de deux petits yeux noirs et elle est ornée de branchies plumeuses qui forment trois houppes de chaque côté.
L’axolotl appartient à la classe des amphibiens, donc lorsque la larve sort de son œuf, elle est aquatique, mais contrairement à ses congénères, elle ne se métamorphose pas. L’axolotl continue de vivre exclusivement sous l’eau et conserve ses caractéristiques de juvénile sans évoluer en salamandre adulte. Ce phénomène s’appelle la néoténie.
-> Pour connaître l'histoire de l'axolotl, écoutez cette épisode...
L'ÉQUIPE
Écrit par : Alexandra Izzo
Conseillère scientifique : Géraldine Véron
Bestiole : Brigitte Lecordier
Narration : Denis Cheissoux
Prise de son : Marie Lepeintre
Réalisation : Anne Lhioreau
Mixage : Basile Beaucaire
Sound design : Basile Beaucaire et Anne Lhioreau
Bruitage : Elodie Fiat
Générique : Marie Guérin