Toegankelijkheid van gebouwen
Het Europees Parlement hecht er bijzonder veel belang aan om alle gebruikers — zowel leden en personeel als bezoekers — een toegankelijke fysieke omgeving te bieden en ervoor te zorgen dat iedereen volledig zelfstandig gebruik kan maken van alle gebouwen.
Eerste stappen
In 2010 ratificeerde de Europese Unie het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de rechten van personen met een handicap. Hiermee werd het startschot gegeven voor een ambitieus programma om de toegankelijkheid van de gebouwen van het Europees Parlement te verbeteren.
Tussen 2015 en 2019 voerde het Parlement in al zijn gebouwen een audit uit om de toegankelijkheid te beoordelen. Hieruit bleek dat de toegankelijkheid over het algemeen goed was, maar dat er nog verbeterpunten waren wat zelfstandig gebruik van de gebouwen betreft.
Ook werd hiermee duidelijk dat er een geharmoniseerde toegankelijkheidsnorm voor de gebouwen van het Europees Parlement nodig was om gelijke behandeling van alle gebruikers op de verschillende werklocaties te garanderen.
De eerste EU-instelling met een beleid inzake fysieke toegankelijkheid
In 2023 stelde het Europees Parlement zijn eigen beleid op het gebied van fysieke toegankelijkheid vast. Daarmee was het de eerste EU-instelling om hierover een omvattend en duidelijk omschreven beleid te ontwikkelen.
Dit beleid heeft in de eerste plaats tot doel één toegankelijkheidscriterium vast te stellen dat de verschillen in wetgeving tussen de lidstaten overstijgt en een geharmoniseerde uitvoering in alle gebouwen van het Parlement mogelijk maakt.
Bovendien omvat dit beleid een reeks maatregelen die er mee voor moeten zorgen dat de gemeenschappelijke toegankelijkheidsnorm bij alle toekomstige grote renovatie-, aankoop- en bouwprojecten op duurzame en coherente wijze wordt toegepast.
Wanneer bij toekomstige bouwprojecten reeds in de voorbereidingsfase aandacht wordt besteed aan toegankelijkheid, kunnen de middelen duurzaam en goed worden gepland en beheerd. Ook wordt zo voorkomen dat er in een later stadium onnodige kosten rijzen om tekortkomingen in het ontwerp van gebouwen te verhelpen.
