Les éléphants ingèrent du charbon, certains oiseaux collectent des mégots. Quant aux chimpanzés, ils écrasent de petites mouches sur leurs plaies. Ces pratiques d’automédication animale interrogent... La médecine animale est-elle le futur de la médecine humaine ?
- Sabrina Krief, vétérinaire et primatologue, professeure au MNHN, spécialiste d'écologie comportementale et de zoopharmacognosie
- Tobias Deschner, biologiste des comportements à l'université d'Osnabrück, affilié au département des sciences cognitives et d’anthropologie évolutionnaire de l’Institut Max Planck.
Depuis une trentaine d’années, on sait que les animaux sont capables d’auto-médication. Ce comportement a été observé chez 71 espèces, dont 46 primates.. Que trouve-t-on dans la pharmacie des grands singes ?
Longtemps considérée comme une caractéristique exclusivement humaine, la médecine animale remet en question les frontières de l’animalité. Les chimpanzés, nos plus proches cousins, utilisent des plantes à des fins thérapeutiques. Dans de très rares cas, lorsqu’ils sont blessés, ils utilisent des mouches écrasées et les appliquent sur leurs plaies ou celles de leurs congénères. Un comportement qui rappelle celui d'un docteur avec un patient.. Alors que l’on peine à trouver de nouveaux antibiotiques, la médecine animale est-elle l’avenir de la pharmacopée humaine ?
Zoopharmacognosie : quand les animaux s'auto-médicamentent
Ces animaux qui se soignent tout seuls (CNRS Le Journal, 2014)
Histoire de l’observation de l’étude de l’automédication animale (en anglais) (The Conversation, 2024)
Les chimpanzés et les éléphants, médecins par les plantes (Open Science, 2024)
(Vidéo) L’automédication chez les animaux (ARTE, 2021)
Les oiseaux utilisent les mégots de cigarettes dans leur nid pour chasser les parasites (en anglais) (Nature, 2012)
L’animal médecin, ouvrage dirigé par Yolaine de la Bigne, Alisio, 2023
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Les références musicales
Le titre du jour : Little Monkey par The Rambling Wheels
Le générique de début : Goca dünya par Altin Gün
Le générique de fin : Pingpxng par Yin Yin
Chroniques
Comment l'éléphant d'Asie parvient-il à s'automédicamenter pour soulager ses blessures ?
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