Pour saluer son implication dans la vulgarisation scientifique, un astéroïde porte son nom. C'est dire si cette passion de la transmission est intrinsèque au travail de l'astrophysicien Roland Lehoucq. Il s'appuie sur la science-fiction pour expliquer comment procède un cerveau scientifique.
- Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA, enseignant à Sciences Po et à l'université Paris-Cité.
Pour Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA de Saclay, la science-fiction est une manière amusante d'approcher la science. Il est aussi président du Festival international de science-fiction Les Utopiales et chef d’une rubrique scientifique dans la revue de science-fiction Bifrost depuis plus de vingt-cinq ans. En analysant les mondes de Star Wars, Avatar ou Dune, il montre comment un cerveau scientifique décrypte un monde imaginaire et la façon dont il active la méthode scientifique.
C'est à l'âge de 6 ans que Roland Lehoucq annonce à ses parents qu'il souhaite devenir "savant". Fasciné par un ciel étoilé aveyronnais observé un été à l'âge de 10 ans, il demande à ses parents de lui acheter une lunette astronomique. Il s'est ensuite rapidement intéressé aux astres, aux galaxies et cette passion ne l'a jamais quitté. Il devient très vite animateur pour la Société d'astronomie française, dont il est aujourd'hui le président. Normalien de la promotion 1985, il obtient son agrégation de physique en 1989 et est recruté comme chercheur au CEA (Commissariat à l’énergie atomique) en 1992.
La vision écologique de Dune : une révolution lente
Dans l'univers de Dune, la terraformation d'Arrakis, une planète désertique, est un projet colossal qui s'étend sur plusieurs siècles. Cette vision, ancrée dans le roman de Frank Herbert, est souvent considérée comme une pionnière de l'écologie politique en science-fiction.
Roland Lehouc explique que si les processus géologiques peuvent s'étendre sur des millions d'années, d'autres, comme la respiration des plantes ou l'évolution d'un écosystème, peuvent être beaucoup plus rapides, s'échelonnant sur des jours ou des saisons. La complexité réside dans l'interaction de ces différentes échelles temporelles, où une intervention peut avoir des conséquences imprévues et démultipliées.
"L'énorme énergie et la puissance dont dispose l'humanité lui permettent de faire des transformations considérables dont l'une des conséquences est l'accumulation de gaz carbonique dans l'atmosphère qui, en une durée assez courte - 150 ans, ou tout cas moins de deux siècles - a fini par modifier globalement le climat de la Terre à un point que maintenant, nous ne pouvons plus arrêter des choses qui sont lancées."
À écouter
- Et soudain le futur, Rue de Sèvres, mai 2025
- Roland Lehoucq, Estelle Blanquet, Comment le sais-tu ? Raisonner au quotidien avec la méthode scientifique, La Ville brûle, août 2025
- Avatar. Exploration scientifique et culturelle de Pandora, Le Bélial, octobre 2025
- Dune. Exploration scientifique et culturelle d’une planète-univers, (ouvrage collectif), octobre 2020
Le festival les Utopiales à Nantes du jeudi 30 octobre au dimanche 2 novembre 2025
L'équipe
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