Population and Demography
Introducción
La evolución demográfica de América Latina y el Caribe ha estado marcada por profundas transformaciones, entre las cuales la reducción de la fecundidad es una de las más significativas. En un entorno regional caracterizado por la heterogeneidad social, política y económica, el análisis de la fecundidad adquiere una relevancia particular, ya que permite comprender las dinámicas poblacionales subyacentes y su interacción con los derechos sexuales y reproductivos, y el envejecimiento poblacional, en contextos de alta desigualdad social y de género.
Los regímenes demográficos postransicionales en los países de la región
En este capítulo se analiza la rápida caída de la tasa global de fecundidad (TGF) por debajo del nivel de reemplazo en los países de la región en los últimos años. Además, se examinan los años en que los países alcanzaron ciertos umbrales de la tasa global de fecundidad como el nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer), que implicaría un crecimiento poblacional igual a cero en el largo plazo, o un nivel de fecundidad ultrabaja, que tiene el potencial de generar disminuciones muy aceleradas de la población. Finalmente, se discuten las teorías sobre ese cambio demográfico en el contexto de una fecundidad por debajo del nivel de reemplazo.
Post-transitional demographic regimes in the countries of the region
This chapter analyses the sharp fall in the total fertility rate to below replacement level in the countries of the region in recent years. It also reviews the years at which countries crossed key fertility thresholds, including the replacement level (2.1 children per woman), associated with zero long-term population growth, and the lowest-low fertility threshold, which may lead to rapid population decline. Lastly, it examines the main theories used to interpret this demographic shift in the context of below-replacement fertility.
El efecto de la postergación en las tasas de fecundidad en la región
Como se observó en el capítulo II, la caída significativa de la fecundidad en la región en la última década está fuertemente relacionada con la disminución de la fecundidad de las mujeres adolescentes y jóvenes. En la literatura se vincula este fenómeno con una mayor postergación, o aplazamiento, de la maternidad en esos grupos de edad. Este capítulo se centra en la aplicación de métodos demográficos para medir el efecto del aplazamiento en la tasa global de fecundidad de período (efecto tempo). Se hace también un análisis de la caída de la fecundidad de las cohortes para evaluar la posible magnitud del aplazamiento en el número de hijos nacidos vivos totales tenidos al final del período reproductivo.
Introduction
The demographics of Latin America and the Caribbean have undergone profound transformations, the decline in fertility being one of the most significant. Within the region’s highly uneven social, political and economic context, fertility analysis is especially important because it provides insights into underlying population dynamics and their interaction with sexual and reproductive rights and with population ageing amid great social and gender inequality.
Conclusiones
América Latina y el Caribe atraviesa una fase avanzada de transformación demográfica, marcada por una fecundidad cada vez más baja y cambios significativos en los calendarios reproductivos. Desde mediados del siglo XX, la tasa global de fecundidad (TGF) ha disminuido sostenidamente en casi todos los países y territorios de la región, y en 2024 alcanzó niveles promedio de 1,8 hijos por mujer en América Latina y 1,5 hijos por mujer en el Caribe. Este proceso ha tenido lugar con una velocidad notable en comparación con otras regiones del mundo y responde a la interacción de múltiples factores, como el incremento del nivel educativo, la urbanización, el aumento del acceso a métodos anticonceptivos y el progreso hacia una mayor igualdad de género, entre otros.
Socioeconomic differentials in fertility and their proximate determinants
As described in previous chapters, apart from the overall trend in fertility rates approaching or even falling below the replacement level, the fertility transition in the region has varied from country to country in terms of onset date, speed, and pre-transitional and current levels. There is also variation within countries, associated with socioeconomic inequalities between territories and population groups.
Conclusions
Latin America and the Caribbean is at an advanced stage of demographic transition, characterized by increasingly lower fertility rates and significant changes in reproductive patterns. Since the mid-twentieth century, the total fertility rate has fallen steadily across nearly all countries and territories of the region, to an average of 1.8 children per woman in Latin America and 1.5 children per woman in the Caribbean in 2024.
Diferenciales socioeconómicos en la fecundidad y sus determinantes próximos
Como se describió en los capítulos anteriores, el proceso de transición de la fecundidad ha ocurrido de manera distinta en los diferentes países de la región, tanto en lo referente al momento de inicio de la transición y la velocidad con que avanzó como a los niveles pretransicionales y los actuales, más allá de la caída generalizada hacia el nivel de reemplazo o incluso niveles menores. Dentro de los países también existen diferencias, que se asocian con desigualdades socioeconómicas entre territorios y grupos poblacionales.
Latin America and the Caribbean Demographic Observatory 2025
Low Fertility in Latin America and the Caribbean: Emerging Trends and Dynamics
This 2025 edition of the Demographic Observatory offers an in-depth and updated analysis of historical and recent fertility trends in Latin America and the Caribbean, with a special focus on the phenomenon of low fertility. Since 2015, the total fertility rate has remained below the replacement level and currently stands at 1.8 children per woman in Latin America and just 1.5 children per woman in the Caribbean. Drawing on various demographic sources and supported by the latest scientific literature, this publication seeks to provide information on the current situation in the countries and territories of the region with regard to fertility levels and rates of decline and their determinants. It also identifies the main regional and socioeconomic inequalities associated with reproductive behaviour, as well as the factors underlying the changes observed. The document also addresses the challenges posed by this new scenario from a public policy perspective, examining family programmes and policies implemented in low fertility contexts and the main international and regional regulatory frameworks that support them.
Observatorio Demográfico América Latina y el Caribe 2025
América Latina y el Caribe ante la baja fecundidad: Tendencias y dinámicas emergentes
Esta edición 2025 del Observatorio Demográfico ofrece un análisis profundo y actualizado de las tendencias históricas y recientes de la fecundidad en América Latina y el Caribe, con especial atención en el fenómeno de la baja fecundidad. Desde 2015, la tasa global de fecundidad se mantiene por debajo del nivel de reemplazo y actualmente se sitúa en 1,8 hijos por mujer en América Latina y apenas 1,5 hijos por mujer en el Caribe. A partir de diversas fuentes demográficas y con el respaldo de la literatura científica más reciente, esta publicación busca aportar información sobre la situación actual de los países y territorios de la región con relación a los niveles y la velocidad de descenso de la fecundidad y sus determinantes. Se identifican también las principales desigualdades regionales y socioeconómicas asociadas a los comportamientos reproductivos, así como los factores que subyacen a los cambios observados. El documento aborda además los desafíos que plantea este nuevo escenario desde una perspectiva de políticas públicas, examinando los programas y políticas familiares implementados en contextos de baja fecundidad y los principales marcos normativos internacionales y regionales que los sustentan.
Foreword
The Latin American and Caribbean Demographic Centre (CELADE)-Population Division of the Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC) is pleased to present the 2025 edition of the Demographic Observatory, which offers an in-depth analysis of low fertility rates in the region. The aim is to describe the current trends of low fertility across the countries and territories of Latin America and the Caribbean, on the basis of demographic estimates drawn from various data sources —such as vital statistics, censuses and household surveys— as well as recent scientific literature.
Programas y políticas públicas en el contexto de baja fecundidad
Este capítulo se centra en las políticas relacionadas con el contexto de baja fecundidad, en particular en las denominadas políticas familiares, y discute si estas, en concordancia con los principales instrumentos internacionales y regionales de derechos, facilitan a las mujeres tener el número de hijos deseados a lo largo de la vida.
The effect of postponement on fertility rates in the region
As observed in chapter II, the sharp drop in fertility in the region over the past decade is closely linked with the decline in fertility among adolescent and young women. In the literature, declining fertility is associated with longer deferral or postponement of motherhood among those age groups. This chapter focuses on the implementation of demographic methods to measure the effect of postponement on the period total fertility rate (the “tempo effect”). It also includes an analysis of the decline in cohort fertility to evaluate the extent to which postponement may affect the total number of live births at the end of the childbearing period.
La caída de la fecundidad en el contexto de la primera transición demográfica
Este capítulo ofrece un panorama general de la caída de la fecundidad en la región y de las teorías de la transición demográfica que explican ese descenso.
The fall in fertility in the context of the first demographic transition
This chapter provides an overview of the fertility decline in the region and the demographic transition theories that account for it. The first of the chapter’s five sections addresses the historical decline in fertility, comparing the situation in Latin America and the Caribbean with that of other world regions, and explores the differentials in fertility decline between countries.
Presentación
El Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE)-División de Población de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presenta la edición 2025 del Observatorio Demográfico, que analiza en profundidad el tema de la baja fecundidad en la región. El objetivo es informar sobre la situación actual de los países y territorios de la región en esta materia, sobre la base de las estimaciones demográficas derivadas de distintas fuentes de datos —como estadísticas vitales, censos y encuestas de hogares— y de la literatura científica reciente.