La musique de la Renaissance - Anthologie

La musique de la Renaissance couvre la période des XVe et XVIe siècles, jusqu’à l’apparition de la basse continue qui inaugure la période baroque. Elle définit les contours de la musique occidentale telle que l'on écoute encore aujourd'hui. Annoncée par les polyphonistes de l’école franco-flammande notamment, elle évolue vers une expression plus personnelle et une plus grande diversité des formes, des inspirations et des esthétiques, alors qu’elle quitte l’église et sa fonction purement liturgique pour devenir le divertissement par excellence des classes populaires et de l’aristocratie urbaine.

Les cours européennes, et notamment italiennes, engagent des compositeurs et des musiciens - chanteurs et instrumentistes, qui rivalisent d’invention et de créativité. La notation est désormais fixée, l’instrumentarium s’enrichit et la facture se développe : la viole de gambe, la lyre, le luth, la vielle ou la harpe inspirent une création musicale plus libre et plus diversifiée. L’invention de l’imprimerie permet une diffusion accélérée et plus large des écrits et des partitions musicales. Apparaissent de nouvelles formes : messes, motets, madrigals, chansons, danses instrumentales, jusqu’à l’invention de l’opéra, qui ambitionne de faire revivre le style musical du théâtre grec antique en proposant des poèmes ou des pièces de théâtre entièrement chantés.